Pelo menos 55 elefantes morreram de fome nos últimos dois meses no maior parque nacional do Zimbabwe, enquanto uma séria seca força os animais a se desviarem das comunidades próximas em busca de comida e água, disseram autoridades na segunda-feira.
“O problema é real, a situação é terrível”, disse o porta-voz da Autoridade de Parques Nacionais e Vida Selvagem, Tinashe Farawo. Outros animais, como leões no Parque Nacional de Hwange, foram afectados.
Esta é a pior seca em anos no país da África Austral que também sofre com o colapso da economia. Resultou em escassez maciça de alimentos e água.
À medida que os animais se afastam dos parques de vida selvagem do Zimbabwe, eles destroem as culturas e às vezes matam pessoas, disse Farawo, acrescentando que mais de 20 pessoas foram mortas apenas este ano.
A superlotação em Hwange contribui para a destruição da vegetação. O parque pode lidar com 15.000 elefantes, mas actualmente tem cerca de 53.000, disse Farawo.
Enquanto isso, a seca está secando as fontes de água. A agência de vida selvagem tem perfurado poços a uma profundidade de 400 metros para encontrar água para os animais.
“A maior ameaça aos nossos animais agora é a perda de habitat”, disse Farawo. “Conseguimos reduzir significativamente a caça furtiva … perdemos centenas de elefantes nos últimos anos, mas no ano passado perdemos apenas mais de 20 na caça furtiva”.
O Zimbabwe tem uma das maiores populações de elefantes da África, por isso, caça e exportar estes animais para aliviar a pressão sobre o seu habitat e arrecadar o dinheiro necessário para a conservação.
O Botswana, que também tem uma grande população de elefantes, suspendeu este ano a proibição de caçar elefantes, dizendo que a medida ajudaria a reduzir o conflito entre seres humanos e animais e renderia ao país a receita necessária.
Mas outros países que fazem parte da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens fizeram lobby com sucesso para limitar as vendas de elefantes, para desânimo de alguns países africanos que dizem estar lutando com um grande número de animais.
Fonte:Africanews
